在原油需求再次面临疫情冲击之际，全球最大的买家似乎又“回来”了。
中国原油进口量的增加会推高布伦特原油期货的价格。目前布伦特原油价格仅略高于40美元/桶，HFI Research预计，如果中国的原油进口规模恢复，布伦特原油价格有可能达到50美元/桶。
此外，据外媒报道，部分中国的炼油商也开始抢购中东原油。荣盛石化的新加坡子公司本月迄今在现货市场购买了至少700万桶石油，并将在12月和1月交付。该公司正在大量买进原油，以便本季度为其扩建炼油厂的试运行提供原料。此外，该公司位于舟山的炼油厂二期扩建预计将使日处理能力翻一番，达到80万桶/日。
随着中国石油企业为新建和扩建的工厂寻找原料，中国9月份原油进口出现3个月来首次增长。
石油贸易商表示，中国的“茶壶”炼油厂也将增加原油采购，贸易商预计中国的茶壶炼油厂将增加一月份到货的原油采购，一些公司已经显示出对现货采购的兴趣。
注：在中国，许多中小型的炼油厂被称之为"中国茶壶炼油厂"。
今年早些时候，“茶壶”炼油厂在支撑油价方面发挥了巨大作用，此前油价从疫情中迅速复苏，引发了一轮购买狂潮。
中国增加原油购买量正是目前市场所需要的一剂强心针。
这能够在一定程度上抵消其他地区原油需求疲软的情况。不过，独立炼油商的原油进口量可能难以达到6月份的峰值。而且全球大部分地区的炼油利润率仍在继续恶化，这对油价来说是个坏兆头。汽油和柴油的合计精炼利润率周二跌至每桶9美元，为2009年以来的最低水平。炼油利润率的下滑会减少炼油厂对原油的需求。
然而，也有分析师认为中国的原油进口难以恢复到5月份那个时候的水平。由于原油库存原本就处于较高水平，第四季度中国的原油进口增长可能会受到抑制。
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