近一周，油价走势疲软，多空双方围绕着40美元一线展开激烈厮杀。随着第二波疫情风险逼近，人们担心需求前景蒙阴；同时，多个报道指出，炼油行业生存环境确实十分堪忧。
更大的问题是，根据经验，在油市需求复苏的情况下，每种精炼产品的需求回升速度是不均衡的，这给需要选择最佳原油并购买合适燃料的高管们带来了极大的难题。在某些情况下汽油和柴油的消费量有望回升至正常水平的90%，但燃料需求却依然维持在低位，在某些欧洲国家中仅为正常水平的10%至20% 。
在美国的炼油带中，为了适应潜在的需求波动，炼油厂正在不断调整加工速度。 4月，在美国禁运期间，瓦莱罗能源公司(Valero Energy Corp。)位于德克萨斯州麦基(McKee)的炼油厂将精炼率下调至约70%。行业顾问Wood Mackenzie Ltd。对全球550家炼油厂的估计显示，这种疲软意味着该行业的整体收入今年将从2018年的1300亿美元下降至仅400亿美元。
困境二：第二波疫情，对需求将会造成二次伤害？
如今，再度恶化的疫情，令不少石油消费国的需求前景重新蒙阴。
休斯顿Lipow Oil Associates总裁安迪·利普沃(Andy Lipow)表示：“炼油厂最担心的是疫情爆发将导致世界范围内的另一轮封锁，这会再次严重影响需求。”
高盛的分析师表示，尽管疫情之下尚未导致太多大型炼油项目的任何延误，因为大部分需求和新的炼油能力都在发展中国家，这些项目将从2021年至2024年开始运营。然而，发达国家的炼油厂关闭的可能性加大，这将导致全球原油精炼率在此期间比2019年降低3%。
目前，还有一个迫切的问题需要处理：市场。
欧佩克+可以通过限制原油的供应，进一步平衡油市供需面，然而，此举不能对需求面产生作用——这不能促进原油需求复苏。
Facts Global Energy的炼油主管史蒂夫·史蒂夫·索耶(Steve Steve Sawyer)表示：“现实是，炼油厂的运转速度只能勉强满足需求。 然而，在产品库存已经满载的情况下，需求的疲软都将意味着炼油厂立即做出反应，进一步削减需求量。”
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